12- Curva de custo, economia de escala e decisão de produção pela maximização de lucro;

Sabendo que o Custo Total = Custo Fixo + Custo Variável, o produtor deve decidir qual quantidade deve produzir. O Custo Total é ascendente e aumenta sua inclinação à medida que as unidades adicionais dão retorno decrescente.

A curva de Custo Total Médio terá forma de U, isto porque a medida que aumenta a quantidade produzida, o custo fixo médio reduz e o custo variável médio aumenta.

Economia de escala: " Quanto maior a fábrica, menor o custo"

Durante a Revolução Industrial notou-se que quanto maior a empresa, apesar de ter um custo total maior, o custo médio de produção será menor.

Adam Smith já afirmava que com a divisão do trabalho, há especialização na função, reduzindo assim o custo unitário.

Se uma empresa faz investimento, mão de obra, equipamentos e matéria-prima, para produzir uma pequena quantidade não conseguirá ter preços competitivos no mercado, e poderá até mesmo ter prejuízos. Mas se começa a produzir em grandes quantidades o custo fixo será diluído diminuindo os custos unitários, ou marginais.

Para Alfred Marshall aumentar a produção a curto prazo, contratar novos trabalhadores que adicionam menos à produção do que os anteriores, aumenta os custos unitários. Porém no longo prazo se a empresa investe na ampliação geral, com sua especialização os custos cairão.

"Obviamente que os ganhos com economias de escala têm limites: por um lado porque estes são cada vez menores à medida que se aumenta a produção tornando-se insignificantes a partir de determinada altura; por outro lado porque a partir de certa altura são ultrapassados pelos custos de complexidade associados ao aumento de dimensão."

A economia de escala é a razão da grande produção de empresas com altos custos fixos, como empresas de tecnologia e petróleo.

Decisão de produção pela maximização do lucro:

O produtor decidirá produzir até quando os custos forem menores que a receita. Mas ele sempre irá procurar reduzir o custo médio maximizando seus lucros. Tendo demanda, para o produtor é mais lucrativo ele aumentar a quantidade até que que o custo total médio seja o mais baixo possível, e o preço esteja constante.